在西方诸语种之间，机器翻译的准确率已经稳居90%以上，即便是长期以来难度颇大的中-英或是英-中对译，机器翻译的准确率也在稳步增长，Deep L与Google Translator的成就屡屡令人惊呼，人类是不是即将退出翻译这门古老的职业。
人理解人的语言依靠两方面的知识，一方面是关于世界的知识，另一方面是关于特定语言本身的知识。我们之所以听不懂其他语言，并不是因为我们没有办法理解这个世界，而是因为我们对于特定语言本身不了解，不知道语言和这个世界的映射情况如何。
语言是人类区别于其它动物的唯一特征 , 它将人类从自然中分离和超拔出来，成为人类得天独厚、独一无二的技能。自然语言包括人类使用的所有语言，据估计，世界上至少有2500-3000种独立种族语言，人类语言种类的真实数目要比这大得多。
