9月5日晚在日本东京客场以7球惨败在日本队脚下后，中国男足于6日下午返抵大连，备战即将于10日进行的18强赛第2轮，主场对阵沙特队的比赛。由于备战任务重大，球队抵达驻地酒店后不久，便于当晚前往大连市梭鱼湾球场外场进行回国后的首次训练。训练开始前，主教练伊万科维奇接受了媒体的采访。
据新华社澳大利亚阿德莱德10月10日电（记者王子江、吕薇）中国队10日在世界杯亚洲区预选赛18强赛第三轮以1:3输给澳大利亚队后，主教练伊万科维奇对于中国球员的表现表示满意。他说中国队的目标是取得小组前四，保留进军2026年世界杯足球赛的希望。
1月9日傍晚5点半，刚刚集结的中国男足在海口市观澜湖足球训练基地进行了新年首期集训的首次室外训练。训练开始前，主教练伊万科维奇接受了媒体采访，他说：“本次训练，教练组将重点考察年轻球员。中国队新年的目标不变，仍是确保获得18强赛小组赛前四名。
9月10日晚，世预赛18强赛C组第二轮，中国男足在多打一人的情况下被沙特队1比2逆转，惨遭两连败。本场比赛，中国队实现梦幻开局，先进一球并多打一人。然而在大好局面下，国足最终却惨遭逆转绝杀，未能拿到任何分数，主帅伊万的执教能力再次遭到批评，尤其是下半场换人太晚，更是备受诟病。
北京时间11月14日22时，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛第五轮，中国男足将在巴林国家体育场挑战巴林队。在13日的赛前新闻发布会上，国足主教练伊万科维奇表示，中国队的目标是打进小组前四名，参加下一阶段附加赛。
在10月10日晚进行的18强赛第3轮角逐中，中国队以1比3被澳大利亚队逆转，从而遭遇三连败。不过在赛后新闻发布会上，国足主帅伊万科维奇仍表示，下轮球队主场与印尼队的比赛才是决战的开始。中国队争夺小组第4名的目标不变。
当地时间11月13日，世界杯亚洲区预选赛18强赛巴林vs中国的赛前新闻发布会在巴林国家体育场召开。伊万科维奇表示：这场比赛对我们双方来说都是很重要的比赛，比赛成绩决定两队接下来小组中的排名和发展方向。我们带着雄心来到这里，全力以赴准备了这场比赛。
北京时间11月14日，国足将在世预赛亚洲区18强赛中客场对阵巴林队。11月13日晚，中国男足主帅伊万科维奇出席了世预赛18强赛第五轮中国队与巴林队比赛的赛前新闻发布会。他再次表示，中国队的目标就是打进小组前四名：“我们的目标就是小组第四，通过附加赛去争取世界杯入场券。
新华社厦门11月18日电（记者赵建通、肖世尧）在2026美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛第六轮，中日两队将再度交手。在18日举行的赛前新闻发布会上，中国男足主教练伊万科维奇对球队前五场拿到6分的表现感到满意，并表示目标仍是进入世预赛下一阶段。
在鹭岛的海风中，国足没能创造奇迹。11月19日晚，国足在世预赛亚洲区18强赛第六轮比赛中1比3不敌日本队，结束了18强赛2024年的征程。比赛前夜，国足主帅伊万科维奇在赛前发布会现场显露出少见的松弛感。那场发布会的最后一个问题，来自一位中国记者。
美加墨世界杯预选赛亚洲区第三阶段18强赛的分组抽签仪式27日下午在亚足联总部所在地吉隆坡进行。作为第五档次的中国队与日本队、澳大利亚队、沙特队、巴林队以及印尼队同分在第三小组。在许多中国球迷看来，这显然并不理想。
10日晚，当国足主帅伊万科维奇走进新闻发布厅的一刻，现场很安静。而与此相对应的是，在沙特队主帅曼奇尼来的时候，发布厅一度响起了掌声。成功者和失败者的区别？并不是。发布会上，第一个起身提问的记者就直截了当地问伊万：“这场比赛后，您是否会选择下课？
