北王韦昌辉，在洪秀全的密诏下，于 9 月 1 日到天京，与秦日纲在夜间入城，2 日凌晨突袭东王府，杨秀清及其亲信两万余人被诛，史称“天京事变”，翼王石达开抵达天京后，责备韦昌辉滥杀，二人不欢而散，石达开当夜逃出城外，韦昌辉随后尽杀翼王府中石达开的家属，石达开从安庆起兵，声讨韦昌辉，此时在天京以外的太平军大多支持石达开。
很多人粗浅理解认为这一事变不过是导致了太平天国的高层领导人杨秀清、韦昌辉等人被杀。而天京之变的最大危害莫过于，因为高层的权力斗争，也导致了失败者一方背后的团体遭到了清洗，最终，导致了太平天国自身的实力遭到了 毁灭性打击。
