解放战争时期,人民军队的主体分为两大部分,即野战精锐部队和各军区所属的地方武装,在三年多累计歼灭的1000多万敌军中,其中的965万歼敌数字是由四大野战军包揽的,占比超过了90%,成为解放全中国的主要军事力量。
解放战争时期,1949解放军整编为四个野战军。第19兵团司令员杨得志,政委罗瑞卿,下辖第63军,第64军,第65军,共计12个军50要人,第一野战军在解放战争初期只有2万多人,由解放军副司令员彭德怀担任司令员,西北野战军初期只有2.7万余人,对手有胡宗南中央军嫡系精锐30万大军,西有凶残的马鸿逵和马鸿宾马家骑兵部队,北面还有老辣的邓宝珊大军,东边是黄河天险。