很久以前，在沂河边上的一个村子里，有户人家，母子二人相依为命。母亲体弱多病，常年卧床不起，儿子强子十几岁，还不能挣钱养家，日子久了，家徒四壁，生活得非常艰难，强子只能靠乞讨维持着两个人的生活。这天，强子又出去要饭乞讨，正走在路上，一只小花鸟突然钻进了强子袖子里。
明朝成祖皇帝永乐九年，北京一带闹饥荒成祖皇帝下令打开粮仓，救济灾民。农民赵喜一家八口人，已奄奄一息而赵喜的后背又生了毒疮。因此，不能前去领取救济粮。正在这时家里忽然来有十多人手里拎着米到来，说皇帝发放粮食救济灾民，听说你有病不能去领取特意领来送给你。
