我们在黄龙寺住了几天，很快了解到鄂中、鄂东都有我们党领导的抗日游击武装，但具体情况不太清楚。1939年元月下旬的一天，李先念同志把我叫去交待任务说:“志坚，你带部队越过平汉线，插进大别山，到信阳、罗山边境进行一次侦察游击活动。主要任务是:联系那里的党组织和党领导的武装。”
周志坚将军周志坚将军，原名周裕发。1917年1月12日出生于湖北省礼山(今大悟)县夏店镇周家湾村一户贫苦农民家庭。2岁时，父亲周世荣不知何故被反动乡政府抓去，遭受毒打，不久含恨离世。7岁时，母亲省吃俭用送其入私塾读书，因不满私塾先生的势利，半年后即辍学回家。
1941年皖南事变后，中央决定重新成立新四军军部，所属部队编为7个师，其中有一个师非常的特殊，它不但远离新四军军部，远离新四军其他主力，在武汉地区孤军奋战，而且它所辖旅级单位是7个师中最多的，这个师就是著名的新四军第五师。
