促音,顾名思义,就是发音短促的意思。虽然促音这个名字是日语中所独有的,但这种发音现象在许多语言中都存在,包括英语,只不过不叫这个名而已。 英语中有一个失爆现象(unreleased stop)。不知道学过英语的人知不知道。
众所周知,日语中大量使用汉字,这些汉字的读音也在很大程度上受到了中文读音的影响。然而在汉字进入日本之前,日本语中也存在着很多固有的发音,汉字传入之后,也有很多词汇进行了在地化的发展,形成了日文汉字通常同时存在着音读和训读的现状。
对于日语初学者来说,在好不容易攻克了“五十音图”之后,又一个难题马上摆在面前,那就是日语的声调。在日语的很多课本和词典的词条后面都有①、②、◎等数字(◎是零外面一个圈),很多人表示不解。再有,课本在讲解日语声调时,常常刊登一大页难以理解的图,有的读者根本无法看明白。
日语中大量使用汉字。日语中的全部汉字约有几万个之多,但是常用的则只有几千个。1946年10月日本政府公布了“当用汉字表”,列入1850个汉字。1981年10月又公布了“常用汉字表”,列入1946个汉字。在教科书和官方文件中,一般只使用列入“常用汉字表”中的汉字。