太平天国运动与李自成起义有着很多相通之处，两者都是在中央政权衰落之后迸发的农民起义，洪秀全是一个落魄的文人，李自成则是一个下岗公务员，他们带领的，都是在当时处于弱势的群体，洪秀全利用宗教团结了受欺压的客家人，李自成则聚集了西北挨饿的农民。
这场长达十四年的反抗，对摇摇欲坠的清政府造成了沉重打击，也在一定程度上阻止了外国侵略者的脚步。洪秀全出生于1814年1月1日，是广东花县福源水村人，此时正值清朝道光年间，对于绝大部分普通百姓而言跨越阶级和改变命运的唯一途径就是科举考试。
从古至今我国经历了许多王朝的更迭，从这么多王朝中我们可以发现一个规律，只要这个国家领导人更迭换代太快，这个国家就维持不了多久了，任何一个读过史书的人都会知道这个规律，不正常的君王更迭会给国家带来巨大冲击，会让人心动荡从而动摇国本。
太平天国的大起大落1864年7月19日，曾国藩的湘军攻破太平天国的首都天京！灭掉了太平天国。我们要知道，晚清时期的太平天国拥有五六十万将士，军事实力是非常强大的。而相反，此时的清王朝刚刚在第二次鸦片战争中大败！大部分清军士气低迷！可以说此时的清王朝已经出现了很大的问题！
湘军，是一种现象，代表着汉人士大夫崛起，帮助清朝打灭太平天国。与曾国藩同时，甚至还稍早一点的江忠源、胡林翼、王鑫，以及曾国藩之后的左宗棠、李鸿章，甚至包括吴长庆、袁甲三等人，都是这个时代湘军现象的体现者。
