洪武十三年，当了7年宰相的胡惟庸被朱元璋以谋反的罪名被处死，这便是明朝大名鼎鼎的“胡惟庸案”，被诛杀者多达三万余人，受牵连而遭受牢狱之灾的人更是数不胜数。至此，中国历史上最后一位宰相落下了帷幕，大明的政治局面也被彻底洗牌。
网络上很多明粉认为，明朝的内阁大学士发展到后来就是宰相，所以朱元璋废宰相之后“明朝无宰相”是对明朝的污蔑，甚至认为嘉靖、万历不怎么上朝，所以明朝后期是“虚君政治”，只要不被满清入关打断会自然形成“君主立宪制”等等。
