传说人过了鬼门关，要走过漫漫黄泉路，沿着忘川水，穿过怒放、艳魅的曼珠沙华，走向奈何桥。当然，也有红尘未了的鬼魂，他们涕泪齐下，无限悲伤地讲述自己的不舍，希望打动孟婆，让她网开一面，但大都不能如愿，除非拿自己历世的福报，和孟婆做一桩交易，也就有可能再回红尘，完成自己未了的心愿。
在中国古代的神话传说里，人死后的鬼魂要通过一条两边都种着彼岸花的阴间小道，道路的尽头是忘川河。河上有座桥，名为奈何桥，桥上站着位白发老太太，她便是司职阴间的女神孟婆，专为过路的鬼魂提供孟婆汤，以消除鬼魂前世的记忆。孟婆虽是个白发老太太的形象，相传中孟婆原来却是一个大美女。
