士族是产生于汉武帝时期，实行罢黜百家，独尊儒术的发展，儒家思想居于统治地位，儒家经典成为重要学习内容，五经成为儒家思想的经典著作，专修五经的士人，太学的五经博士，以家学为主，世代相传，具有重要的社会地位和学术影响力，成为经学大儒，发展成为世家大族，世代为官，在政治和学术方面都拥有较高的地位。
对于世家，不是现在活跃在网络上的富二代或者富一代，世家其实最简单的意思就是世代相传的家族，富贵之家不过三代，耕读之家可以五代，诗书礼乐之家可以十代，而世家的世就是势力的势的谐音，有权有势，代代有在朝为官者，或者在一方地域有着重大话语权的人。
这是东晋永和九年的暮春时节，出身琅琊王氏的王羲之，领着一众出身名门的亲友和兄弟们，在会稽山阴的兰亭举办了首次兰亭雅集，日后，这一天将因为王羲之的一篇《兰亭序》而闻名天下:“是日也，天朗气清，惠风和畅。仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。”
前言:世家大族兴起于先秦时期，壮大于两汉时期，鼎盛于魏晋南北朝时期，衰败于唐宋时期，这是大环境。抛开大环境不论，即使是环境最好的魏晋南北朝时期，依然有不少世家大族仅享受一段高光时间后就提前衰败，比如提出九品中正制的颍川陈氏。
