到了明朝中期，倭乱更甚，他们不仅劫掠百姓，就连政府官船也不放过。倭刀是明代人对日本刀或仿制日本刀而成的刀械的称呼，就文献所知日本刀最早传入中国是在于宋代，并且是当作收藏品一样的使用，到明代时才开始作为兵器使用，如戚继光等武将很早就开始采用此种类的刀为自军配备，之后中国人也有用苗刀一称来称呼此类的刀，但是明朝军队对这种武器用的不习惯，特别是用来对抗发明这种刀的倭寇，完全不是对手。
