在二战期间，美国是世界上装备半自动步枪最多的国家。虽然同时期的德国和苏联也发展出了G43型和SVT-40型等同类武器，但数量少，每个步兵班也就只能分到两三支左右，而栓动式步枪仍是主力。美国在二战期间使用的是M1加兰德半自动步枪，这种武器威力大、射程远，作战效率远比栓动式步枪高。
M1加兰德步枪是第二次时间大战中最著名的半自动步枪，也是美国在二战中产量最多的轻武器，该枪1933年正式在美军服役，当时由斯普林菲尔德兵工厂跟温彻斯特兵工厂生产，一直使用到1957年，总共产量超过了500万支。
M1加兰德步枪是由美国斯普林菲尔德军火厂研制的半自动步枪，采用了先进的装填机构和半自动射击系统。其装填方式简便，射速快，弹药储存量大，射程较远，准确度较高，因此在二战期间被广泛用于美军的步兵部队。这些技术优势让M1加兰德成为当时世界上最先进的步枪之一。
由于MA步枪的供弹结构设计，想在步枪的基础上去改狙击步枪的话就导致瞄准镜没办法在机匣顶部安装，就这个问题直接导致M1加兰德步枪的狙击版本拖延了很久才出现，美国军方高层经过研究测试最终得出了结论，最好的解决办法是把瞄准镜安装在机匣的左侧，只有这样步枪的正常功能才不会收到影响，他们在枪托上加了一个皮质的衬垫，这样射手可以根据这个衬垫来定位自己的脸部，以便用正确的姿势来配合用这种偏左的瞄准镜。
在硝烟弥漫的二战战场上，毛瑟98K步枪出现在东欧，西欧，非洲，意大利，苏联。第一次世界大战结束后，德国军队对毛瑟步枪进行了改进，长度由原来的1.25米改为1.11米，直拉枪机改为了下弯旋转枪机，更适合挂机上弹，重量也由4.08千克减为3.72千克，更便于携带，而且射击精度也变得更高，它采用5发弹夹供弹，初速可以达到755米每秒。
在太平洋战场上，日军士兵拿着“九九式”栓动步枪，遇到美军手里的M1加兰德半自动步枪时，简直就像是一根“烧火棍”遇到了“连发弩” ，要多惨有多惨。众所周知传统的栓动步枪，虽然射得又远又准，但它的火力持续性却太差了:打完一枪就得拉一下枪栓上弹。
