9月份的世预赛18强赛已经全部结束，国足在前2轮0胜2负0分，排在C组倒数第1。在0-7惨败日本队后，国足又在大连梭鱼湾主场1-2被沙特逆转，两场比赛丢9球，防守形同虚设，后防线被打爆。18强赛一共10场比赛，现在只打了2场，但国足冲击世界杯的形势岌岌可危。
赛后，国内媒体和球迷对于国足主帅伊万科维奇也是进行了炮轰，比如记者甘慧表示中日两队实力确实有差距，但如果换成吴金贵和李霄鹏带队，估计不至于输这么惨，还有媒体人陈华直言伊万科维奇玩的是人情世故，说好听点叫老江湖老油子，说难听点纯粹是老吃老做的老骗子，另外《济南时报》体育部撰文认为带队遭遇耻辱性失利，伊万科维奇是国足惨败第一责任人，该换帅了。
国足被少一人沙特队逆转，遭遇18强赛两连败后，球队士气低落，中国足协在承受包括舆情在内各种压力的情况下，一度产生了换帅想法。不过，因时间紧迫，适宜“救火”的候选教练员不多，在18强赛第2、3轮仅1个月的间隔期当中仓促换帅亦存在风险，因此对于是否立即换帅，中国足协陷入两难。
来源：北京青年报客户端 1比2遭沙特队逆转，以两连败小组垫底，国足18强赛的开局非常糟糕。尽管本阶段赛事还有8轮未战，国足对于连败亦有心理准备，但主教练伊万科维奇的用兵已经受到各方质疑，要求其“下课”的声音此起彼伏。
21日晚，中超联赛第26轮比赛，山东泰山队主场迎战武汉三镇队，处在换帅风波中的国足主帅伊万科维奇出现在济南奥体中心体育场。他的现身意味着此前沸沸扬扬的换帅风波尘埃落定，伊万留任了。世预赛前两轮，中国男足两战皆负，丢了9个球。赛后，国足主帅伊万科维奇遭遇下课危机。
北京时间9月10日晚，2026美加墨世界杯亚洲区预选赛第三阶段（18强赛）第二轮比赛中，中国队在大连梭鱼湾足球场主场1∶2被沙特阿拉伯队逆转，遭遇18强赛开赛两连败。纵使对国足此前的战绩有再多质疑，当主场比赛来临，球迷们还是身体力行表达对国足的支持。
2018俄罗斯世界杯正在火热进行中，但是如此火热的赛事，却缺少了中国队，此前有些人指出中国的足球运动员的身材像白切鸡身材一样，所以才进不了世界杯。对于这些人的这种看法，可能有点儿偏激和片面，中国体坛的很多球员的身材也是非常强壮非常好的。
