756年，安史之乱爆发已经将近一年，这场叛乱如果指挥得当的话，原本有希望在一两年内彻底平定。然而，此时的李隆基早已不再是当年那个创造开元盛世、英明神武的大唐帝王，取而代之的是一个宠信奸吝小人、耽于享乐，内心又极其敏感的昏庸老皇帝。
公元756年7月9日，人过中年的李亨在心腹近臣的陪同之下，北上灵武，随后在心腹近臣的拥护之下，在灵武城的南门城楼登基称帝，史称“唐肃宗”，而将身处四川的老父亲唐玄宗李隆基推尊为太上皇，并派侍从快马加鞭去往四川，将这个情况告诉给唐玄宗李隆基。
武则天的四个儿子，分别是：1.长子李弘，深得唐高宗和武则天喜欢，封为太子后因肺结核去世，唐高宗夫妻深感悲恸，封其为孝敬皇帝，是唯一儿子去世后由父亲封为皇帝的，无子。2.次子李贤，接哥哥李弘接着做太子，曾四次监国，最后为武则天逼死，有三子，其中两子也为武则天所杀。3.
