于是，明英宗朱祁镇当即拍板，决定要领导50余万明军，朝中有名将领亲征瓦刺，结果在行军路途中明英宗指挥不当，给瓦刺人留下了足够的偷袭时间，明军被分割击破，50余万大军与朝廷内有名的谋臣武将全部牺牲，明英宗朱祁镇本人也被瓦刺人俘虏，这件事在史书上被称为“土木堡之战”，而明朝人当时认为这是“土木堡之耻”，他们认为这是大明王朝自开国以来最大的耻辱。
