在《大明王朝1566》开头，高拱便就“小阁老”严世蕃的私德问题对其发起了进攻，虽然在历史上这二位大概是没什么机会争执政务的，但其对严世蕃的描写却也不能说错——此人的确极度好色，并且从历史上来看还很有可能是生理上天性一般的好色。
严嵩与和珅的画像明朝中期和清朝中期，各自都出现了一个横行朝野的权臣，他们就是明朝的严嵩和清朝的和珅。严嵩是当时的内阁首辅，他不仅结党营私、贪赃纳贿，还专权乱政使明王朝江河日下。和珅是当时的内阁首席兼领班军机大臣，他不但私欲膨胀大肆聚敛钱财，还打击政敌使清朝廷贪污风气盛行。
