公元前551至479年,孔子在世,期间开创私学,广收弟子,建立儒家学派。欧亚则受元代时马可波罗来华影响,认为中国是神秘的东方国度,在明清之际派遣传教士了解中国儒家文化,比如法国传教士马约瑟就曾研究过儒家经典,据说汉学传入法国后,大文豪伏尔泰还对《易经》颇为痴迷,透过对《易经》的研究,找出内在语言的规则与序列。