他不但在元朝时修撰过《宋史》《金史》《辽史》,又在元朝灭亡后帮明朝修过《元史》。《明史》有言,“时乱将亟,素每抗论得失……为人侃直,数有建白,敢任事。上都宫殿火,敕重建大安、睿思二阁,素谏止之。进讲陈民间疾苦……振维扬、京口饥”。
明朝开国皇帝朱元璋在天下大定之后,开始削减一起打天下的功臣们的权力,特别在太子朱标去世后,因为担心手下的大将威胁到皇太孙朱允炆的皇权,因此决定自己生前就把可能的障碍“刺头”拔去,对于那些功高震主、太子不能降服的人,开启了残酷的杀戮行为。