当你感觉生活不易，甚至糟糕的时候可以读一读余华的这本书——《活着》。正是在这样的心态下，余华听到了一首美国民歌《老黑奴》，歌中那位老黑奴经历了一生的苦难，家人都先他而去，而他依然友好地对待这个世界，没有一句抱怨的话。
生来就是少爷的福贵过着败家子的生活，逛妓院，嗜赌成性，在赌场为了面子肆意踢打着怀有身孕的美丽善良妻子家珍，输掉了百亩家产，自家宅院抵给了赌桌上的牌友，父亲伤心欲绝，意外过世，而后福贵有所悔改，开始认真当农民，勤勤恳恳，然而，穷困之中，母亲生病，于是福贵前去求医，没想到半路上被国民党部队抓走做了壮丁，看着一群一群堆成山的伤员在面前死去，后来被解放军俘虏后优待，辗转终于回到家乡，生活马上开始新的篇章时，可母亲却早已离世，妻子含辛茹苦带大了一双儿女，女儿凤霞不幸变成了聋哑人。
