1869年11月22日，纪德出生于法国巴黎，父亲是大学教授。纪德从小热爱文学，1891年，二十岁出头的纪德，出版了自己的第一本小说。这一年，唯美主义作家王尔德的声誉，已经达到了巅峰。趁王尔德在巴黎小住，纪德千方百计见到了自己的文学偶像。
当年为了成为小说家，我读了几百部长篇小说，读过的短篇、中篇、散文和诗歌更是不计其数，现在我已不可能再那么大规模地阅读小说和诗了，不妨在这儿做个总结，也算是对曾耗费了我无数精力与时间的失败“工程”的缅怀吧。
