公元1799年,中国有史以来执政时间最长的最高统治者乾隆去世于紫禁城养心殿,享年八十九岁,当了近四年傀儡的嘉庆终于有了大显身手的机会。毕竟这四年太不容易了,名义上是坐拥一千多万平方公里土地、享受亿人景阳的大清国皇帝。
在清朝乾隆和嘉庆年间有这样一句俗语,“和珅跌倒,嘉庆吃饱,”说的主要是和珅这个大贪官跌倒之后,嘉庆对和珅的府邸进行了抄家,抄家的结果令人瞠目结舌,和珅家中的宅院之大,装修之豪华以及家中藏有的官银之多,足可以比及当时的国库。