这张照片是1885年拍摄的,照片中的这些男子都是当时已经穷得不能再穷的穷苦百姓。这个小孩子的父母可能已经不在了,他在村里只能靠自己生存下去,天气冷了也没有人给他嘘寒问暖,肚子饿了也没有人给他一口热食,晚上睡觉可能都是露宿街头。
许多人都对街道上的乞丐非常厌恶,认为他们影响了市容,是社会的不稳定因素,应该驱逐他们。前几年甚至有专家公然表示,改革开放以来,中国经济发展迅猛,人民的生活水平得到了显著的提高,彻底摆脱了贫穷的面貌,如果说还有人吃不饱肚子,需要去街道上乞讨,这样的人不是懒汉就是骗子。
通常,乞丐给人的感觉是非常可怜的弱势群体,但千万不要小瞧了乞丐,乞丐或许并没你想象的那么可怜,相反,在乞丐这行中甚至可以说是藏龙卧虎人才辈出,比如在历史上就有四位传奇乞丐,个个都是了不起的大人物,堪称是史上最著名、最厉害的乞丐!
东汉史学家班固在《汉书·西域传下》中曾记载:“及载肴粮于路,丐施贫民。”这句话的“丐施”意为像施舍乞丐那样布施于贫寒百姓,这从侧面说明乞丐作为一种身份,古已有之。乞丐,民间俗称叫花子,是指以乞讨为生的人。“乞”在古时候作乞求、求讨之义,也可作给予之义。