M1加兰德步枪是第二次时间大战中最著名的半自动步枪，也是美国在二战中产量最多的轻武器，该枪1933年正式在美军服役，当时由斯普林菲尔德兵工厂跟温彻斯特兵工厂生产，一直使用到1957年，总共产量超过了500万支。
在二战期间，美国是世界上装备半自动步枪最多的国家。虽然同时期的德国和苏联也发展出了G43型和SVT-40型等同类武器，但数量少，每个步兵班也就只能分到两三支左右，而栓动式步枪仍是主力。美国在二战期间使用的是M1加兰德半自动步枪，这种武器威力大、射程远，作战效率远比栓动式步枪高。
由于MA步枪的供弹结构设计，想在步枪的基础上去改狙击步枪的话就导致瞄准镜没办法在机匣顶部安装，就这个问题直接导致M1加兰德步枪的狙击版本拖延了很久才出现，美国军方高层经过研究测试最终得出了结论，最好的解决办法是把瞄准镜安装在机匣的左侧，只有这样步枪的正常功能才不会收到影响，他们在枪托上加了一个皮质的衬垫，这样射手可以根据这个衬垫来定位自己的脸部，以便用正确的姿势来配合用这种偏左的瞄准镜。
M1加兰德半自动步枪1936年装备美军，1941年大量生产取代M1903斯普林斯菲尔德Springsfield（又名“春田”栓动步枪），产量超400万只。但是M1卡宾枪更加易于生产，弹容量更大，更轻变，生产了551万只，却没有成为普通大兵的制式步枪。
