3月26日,在带队0比2输给澳大利亚队后,国足主帅伊万科维奇返回北京。接下来,他将通过联赛继续考察球员,为打好最后两场18强赛比赛冲刺。18强赛赛程已进入尾声,国足在伊万的带领下,在前8轮比赛中仅拿到了2场胜利,其余6场比赛皆负。
3月25日夜晚,上一场以0比1输给沙特队的中国男足,回到主场“大莲花”杭州奥体中心体育场,迎战来访的澳大利亚队。面对2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛C组暂时排名第二的澳大利亚队,小组垫底的中国队在综合实力方面完全处于劣势,最终以0比2落败。国足上半场就以0比2落后。