2000年初，原国民革命军第十八军军长杨伯涛因病入院治疗，在生命即将进入倒计时之际，即便已经被疾病折磨得连自己的儿子都忘了，但在接受央视记者采访谈到老上级黄维时，仍愤愤不平地说了六个字:“黄维是个外行”。
在国民党将领中，陈诚的土木系可谓是一时风头无两，因为他这个十八军建军最早，装备最好，人数也最多，后来军官也全部换成了黄埔生，所以就形成了以陈诚为首的集团，著名的有罗卓英 周至柔 黄维 胡琏等，而杨伯涛则是属于资历比较浅，加入陈诚集团的时间比较晚，但他确是最有潜力的一位将领。
1948年11月6日至1949年1月10日，一场决定中国命运的大会战——淮海战役从开始到结束。这场历经60多天，也是中国近代军事史上规模最大的会战，以国民党军队的惨败告终。经此一役，蒋介石的“王牌精锐”损失殆尽，留给他的只有无尽的惆怅和即将到来的大败亡。
黄维12兵团是整个淮海战役期间，国军3大精锐兵团之一，其他两个分别是邱清泉2兵团、黄百韬7兵团，除此之外，其他几个兵团里，除了李弥13兵团有一战之力外，剩下的孙元良16兵团、刘汝明8兵团、李延年6兵团都是弱鸡。
