崇祯十五年五月初，李自成开始第三次攻打开封。他这次打开封和前两次不同，并不一味展开强攻，而是采取围而不打的策略，切断开封与外界的一切联系，企图困死城中军民，最终达到不攻自破的作战目标。总兵贺人龙因不服朝廷调遣、不受上级约束、拒不救援傅宗龙而惹怒崇祯帝，他授意督师孙传庭诱杀贺人龙。
