根据日本学者伊能嘉矩所著的《台湾文化志》记载，晚清太平天国之乱导致清廷军饷无法进入台湾，于是台湾府库自己铸造银饼充当军饷来发放，银饼的图象是一名老者，笑容可掬又亲切讨喜，被称为“老公银”，这种银饼因为纯度高在台湾市场上很抢手，因此发生有人以铅来伪造冒用通行，当时因为币制的混乱造成
清晚期，机制币迅速在国内流行，各省份纷纷各自建厂，自行铸造机制货币，国内并没有全国性的统一货币，这一定程度上造成了币制的混乱，妨碍了钱币的流通，也同样也造成了外国银圆在全国能够广泛流通，而国内各省所铸银圆却只能区域流通，在强大的压力之下，清政府不得不与光绪二十九年做出改变，准备发行一套能够在全国范围内流通和被更省份所接受的统一货币，这便是大清银币“中”字一两银质样币的由来，其在银圆圈通常被称为“中字壹两”，其一直被认为是银圆收藏进阶之重器，意思就是说，只有你收藏到了“中字壹两”后，才能被认为是银元收藏的大家，由此可知其珍贵程度和历史地位。
老公银系列是近代机制币收藏中非常有趣的品种，虽然是银饼形制，但却也可以称得上是中国最早的银元。因其大多打印钱庄验银戳记，基本面目全非，虽然品相不佳，但同时亦增加了历史韵味，收藏者也因此不亦乐乎。不过在冠军2014澳门拍卖中，拍品号350至354，共5枚来自J.C.
清朝银币八个珍品，收藏爱好者不能不知。 “吉”字戊申大清银币一两，光绪34年(公元1908年)铸，孤品，系天津造币厂代铸样品，仅试铸，未流通。奉天癸卯光绪元宝一两，光绪29年(公元1903年)铸，孤品，1991年6月在美国加州拍卖会上以18.7万美元落槌，现藏台湾鸿禧美术馆。
