古代皇帝巡游天下，自古有之，一是宣扬文治武功，二是体恤民间疾苦等。在中国历史上，从秦朝到大清王朝，有很多皇帝都曾巡游过天下，如秦始皇统一六国后曾6次大规模出巡，隋炀帝史出巡河西到了最远之地，汉武帝一生10次东巡等。
当然，这里兰台不是认为这位美国历史学家的观点是正确的，但是俗话说得好，“它山之石可以攻玉”，我们不一定采纳外国学者的观点，但是不得不承认，外国学者观察视角和中国学者确实有很大不同，他们的观点可以让我们从多元角度理解清王朝。
清朝皇帝曾多次南巡，其中乾隆下江南的故事尤为人所熟知。乾隆一生之中，曾六下江南，留下了许多令后人传诵的故事，作为一位封建帝王，乾隆下江南，有着维护封建统治，安抚江南人心的目的。乾隆在南巡时，十分注重招揽人才为中枢所用，他选拔了很多江南人士，直接送往中央任职，培养为自己的班底。
乾隆是中国古代帝王中活得最久、执政时间最长的皇帝之一，在位60年中，曾六次南巡江南。一、乾隆为什么这么喜欢下江南呢？因为在清代，“江南”这个地方有着独特的地位，对清政府也有着独特的意义。江南一带，汇集了大量汉族文人精英，是当时的文化中心。
