宋朝在中国古代间谍史上的特殊之处，足它还建立了一个专职的情报机关——“皇城司”。从表面上看，这本是守卫皇城的禁卫亲兵的管理机构。其前身“武德司”，是公元965年宋太祖平定四川后，特意设来监视当地军政官员的。公元981年改为“皇城司”，或称“皇城探事司”。内设有亲从官、皇城卒。
时下热播的电视剧《庆余年》中，独立于六部，直属庆帝的“监察院”，总会让人想到明朝的"锦衣卫"和“东西两厂”。庆余年剧照“监察院”分为八个部门，分别负责监察百官、情报收集、药物研制与偏门兵器、监察他国及各地百官情报、刺杀、暗杀、书籍刊行等八项职能。
从宁陵县柳河镇沿黄河古道大堤向东行4公里，在大堤紧邻南侧有个约3000人的村庄——桃园关。明初建村时，因村后的河堤上多植桃树，村名曾为桃园村。因地处黄河要津，明代洪武二十六年（1393年）朝廷在此设关卡，并置巡检司，遂称桃园关（1992年版《宁陵县志·行政区划·地名》）。
