一条官路，一个地方，一条小溪，一座小塔，一户人家，一个老人，一个女孩，一只黄狗…文笔和画风清新朴素，这是沈从文的《边城》，这个看上去简单的故事，要想真正读懂，恐怕还真是中国现代文学史中的一个难题，就连沈从文的次子沈虎雏都这样说:“我不大理解他，没有人完全理解他。”
1988年5月10日，沈从文因心脏病猝发，在家中病逝，享年86岁。那一年，诺贝尔评审委员会已经选定沈从文为当年的诺奖获奖者，但因为诺贝尔奖只颁给在世的人，所以沈从文最后无缘奖项。评委会主席的佩尔·维斯特贝里无不遗憾地说：“非常非常接近获奖，但是他不幸去世了。
《边城》的故事发生在茶峒，一个湘川黔三省交界的小城，这里山水秀丽，民风淳朴。城里有一条清澈透明的小溪，溪边有一座白色小塔，塔下住了一户单独的人家，家里有一位十四五岁的姑娘翠翠，翠翠母亲因为和一位厚道的军人有了暧昧，生下翠翠后，羞愧自杀了。
