农村家庭孵化小鸡，一般是采取传统方法，母鸡抱鸡蛋，需要抱大约21天时间，就能抱出小鸡。小鸡、小鸭和小鸡等禽鸟类动物，都是卵生动物，都是通过完整的受精卵，在一定的温度和湿度环境中，孵化出来的小动物，并非像小猪、小狗、小猫等哺乳动物那样，母性动物胎生而形成的。
我们农村，基本上家家户户都会养些土鸡，而且很多还是利用自家养的母鸡来孵化繁殖，并采用纯粮食喂养。可在规模饲养的情况下，一般不会采用母鸡来孵化小鸡，母鸡在抱窝期间不会给养殖户带来任何的收益，如果不及时催醒，就会浪费饲料，增加饲养成本。
母鸡抱窝是禽类繁殖后代的一种本能，特别是土鸡的抱窝性特别强，千百年来，农村养鸡主要是利用母鸡的抱窝性了进行孵化繁殖，虽然老祖宗们在很早以前就研究成功人工孵化的方法，创造了独特的家禽人工孵化方法，如火坑孵化法、缸孵化法等，但是由于农村农户居住分散，老百姓还是采用抱窝母鸡孵化最省事，所以在农村一般抱窝性强的母鸡被选留下来，虽然经过老祖宗们上百年的选育，鸡的抱窝特性仍然保留，兼用型品种和土鸡都有抱性，产蛋量越少抱性越强。
