噎呛指食物阻塞咽喉部或卡在食管的某处狭窄处，甚至误入气管而引起呛咳、呼吸困难、窒息；是老年患者猝死的常见原因之一。医学上称之为老年性食管运动障碍；又称为“食噎”或“噎食”。噎食，是老人生活中常见的意外。照顾老人时，对于轻则呛咳，重则导致昏迷的噎食，需要了解哪些知识点？
来源：【大河健康报】作者丨冯周琴 河南省人民医院神经内科大多数人都经历过吃得太快或太猛而被呛，但并不会太在意。对于老年人来说，由于调节功能较差，身体抵抗力下降，若经常发生喝水或进食时呛咳的现象，就会带来极大的麻烦。
食不下咽、吃饭慢口水不自觉地流出来这些曾经以为是人老了必然会发生的情况实际上却暗藏凶险……它就是被很多人忽视的吞咽障碍！被自己口水呛成肺部感染福州95岁的林爷爷一张口，口水便不自觉地从嘴巴流出来，他常常被自己的口水呛到，便越来越不爱说话。
黄先生，85岁，高血压、糖尿病病史，平素生活可自理，未规律至医院诊治，近年来，反应逐渐迟钝，时有呛咳，近期突发高热，咳嗽，咯黄痰，伴气促，遂至我院急诊就诊，完善相关检查，考虑为吸入性肺炎，急性呼吸窘迫综合症，重症肺炎，遂转至ICU经气管插管、有创呼吸机辅助通气后，患者症状逐渐好转。
一般情况下，老人进食出现呛咳有两种可能:生理性呛咳:随着年龄的增长老人可能会有咽反射减弱，当食物经过声门时，与吞咽有关的肌肉运动不协调，可导致声门不能及时反射性闭合，就有可能导致食物残渣落入气道引起呛咳。
