1986年的某个冬夜，还是牙医的余华从县卫生所下班回家。这一天晚上，他读书时意外翻到了卡夫卡，瞬间被其作品的荒诞击中。他兴奋得辗转难眠，写作的冲动如上蹿的火苗。他再也按捺不住，提笔就开始构思一篇荒诞小说。稿子出来后，他将其投给了《北京文学》。
