袁立1973年出生在浙江省杭州市,父母都是特别开朗的人,对袁立管得很松,因此袁立小时候剪着短头发,就像一个假小子一样.在她读高中的时候被星探发现,而后开始拍摄广告,通过广告拍摄,袁立逐渐对演戏产生了很大的兴趣,她下定决心一定要当演员演戏。
袁立是家喻户晓的演技派女星,主演了《铁齿铜牙纪晓岚》《永不瞑目》《啼笑因缘》《家在洹上》《大校的女儿》《母仪天下》《牟氏庄园》《母亲,母亲》《大上海》等一系列影视佳作,夺得过大众电影“百花奖”最佳女配角奖等殊荣。