宜川战役是西北野战军由内线防御转入外线作战后，于1948年春在宜川城和瓦子街地区进行的一次围城打援战役。此役历时10天，共歼灭国民党军胡宗南集团2.9万余人，取得了在全国范围内首次歼灭敌一个整编军的重大胜利，一举扭转西北战局。
1948年1月，西野军总部的商讨会议因意见不一致而未果而终，当彭德怀将自己的意见写在电报中发给毛泽东时，毛泽东斟酌后在回复中如是说:“彭老总的战略，一定有行之必要的道理，准与执行!”在共与国民党长期的周旋之中，毛泽东曾经专门赋诗赞扬过彭德怀，如今更是连称彭大将军高明。
1946年6月，解放战争爆发，陕甘宁晋绥联防军负责保卫延安，没有作战任务。1947年3月13日，蒋介石下令胡宗南部为主力，配合马鸿逵、马步芳、邓宝珊等部，共34个旅25万余人，对南、西、北三面进攻陕甘宁边区。
作为杰出的无产阶级革命家、军事家，中国人民解放军创建人之一，彭德怀在近半个世纪的革命斗争历程中，横刀立马，南征北战，战功赫赫，铁骨铮铮，顶天立地，为中华民族的独立，为中国人民的解放事业，为中国人民解放军的成长、壮大，为巩固国防和强大军队建立了不朽功勋，彪炳千秋。
1948年的西北战场，敌陆军上将刘戡在宜川战役中惨败后，没有投降，也没有逃走，而是拉响了手雷自爆。刘戡手握重兵，颇有才干，而且早就发现了彭总的包围意图，正常来说命不该死，却因为胡宗南的乱指挥，被逼上了绝路。
