其实人口迁移在中国古代是经常发生的事情，但最初这种人口的大规模变动，只是出现在少数民族地区，以我国北方的少数民族为例，由于需要去适应恶劣环境所带来的水草资源缺失，当地居民不得不经常举家迁移到自然条件优厚的地区。
引言19世纪末20世纪初，黄河下游地区连年发生自然灾害，导致当地百姓只能背井离乡，外出谋生。这次的人口迁移事件，后来被称为“闯关东”。“闯”，不是闯荡的意思，而是“冲破封禁”。当时清朝统治者是满族人，关东是他们的祖地。清政府长期对关东实行封闭政策，阻止汉族及其他各族人民前往。
山海关的城门，就是关内和关外的分界线。从清朝到民国，无数迫于生计的山东人开始往关外寻求活路。从十九世纪开始，由于黄河下游天灾不断，山东一带的农民顾不得朝廷的禁令，纷纷冒着危险闯入东北，这就是闯关东的来历。
