二〇〇八年五月十二日，汶川茂县的高空上出现了一架直升机。一个将领模样的男人正在向飞机里的十几名全副武装的军人激情演说：“将士们！人民孕育了我们！我们在部队里吃的每一口粮，每一碗粥。都是祖国人民的辛勤奉献！现在！人民有难！我们就要冲在最前线！今天！就是我们报恩的时候了！
汶川地震发生之后，位于地震中心的茂县成为进入汶川的通道，由于茂县道路受损非常严重，地面部队第一时间难以进入，加上通讯完全中断，全国人民都迫切想知道汶川、茂县内部的真实情况，但茂县位于岷江河谷之中，河谷两边高山林立，震后气象条件更是复杂难以捉摸，想通过直升机救援根本不可能，军方先后出动6次直升机救援均以失败告终，于是空降部队，成为了唯一的希望。
2008年汶川地震发生后， 15名空降兵临危受命，在无地面指挥引导、无地面标识、无气象资料的情况下，从近5000米高空纵身一跃，打开空中救援通道！16年过去了，再看依然震撼！“同志们，党和人民考验我们的时候到了，灾情就是命令，灾区的老百姓在期盼着我们！
因为伞兵总是孤军深入，特种兵系列剧集里有一句很搞笑的台词：伞兵天生就是被包围的。在战争时期，伞兵落地可能会被敌人包围。在和平时期，伞兵落地又会被什么包围呢？山河破碎，勇士请战“我请战！”“我请战！”“我请战！”2008年5月14日上午，四川茂县连下了几天的大暴雨终于消停了片刻。
震后46小时、1架飞机、15名空降兵、5000米高空，定位“孤岛”四川茂县，一跃而下。这是2008年汶川大地震爆发的2天后，人民空军首次向灾区伞降空降兵的场景，开创了世界军事史上的奇迹。而进行“惊世一跳”的带头人就是首跳勇士、空降兵研究所所长李振波大校。
