它是一篇著名的寓言故事，该文选自《韩非子喻老》，题目是后人加的。这篇寓言叙述了蔡桓公讳疾忌医，致使病情由轻而重，由可治到不可治，最终一命呜呼的发展过程，告诉人们对祸患要敢于正视，要防微杜渐，否则将会带来不堪设想的后果。
扁鹊见蔡桓公，立有间，扁鹊曰:“君有疾在腠理，不治将恐深。”桓侯故使人问之，扁鹊曰:“疾在腠理，汤熨之所及也;在肌肤，针石之所及也;在肠胃，火齐之所及也;在骨髓，司命之所属，无奈何也。今在骨髓，臣是以无请也。”
“疾”、“病”两字都带病字头，其实病字头的本义是床的意思，在甲骨文中很形象，是竖起的床的样子，指人生病卧床。医生看病叫做临床，也是由此而来。本篇作为开头，以后会根据我的理解介绍所有带病字头的汉字，以求体会古人观察认识疾病的角度和方法。“疾”是会意字，甲骨文字形从矢，指人中箭。
73岁的老烟民陈奶奶最近出现了一些怪异的现象，她手掌摸着有天鹅绒的质感。她近一年咳嗽一直断断续续，而且4个月体重掉了将近10斤，老年忌医的她被子女连哄带骗地送去医院检查。不料，检查结果直接给这一家人当头一棒。
