本文刊载于《三联生活周刊》2020年第32期，原文标题《“都市传说”版本细考》，严禁私自转载，侵权必究在《消失的搭车客》这本书里，作者扬·哈罗德·布鲁范德将都市传说定义为“带有讽喻意味或神奇色彩的、新近发生（或未经证实）的现实故事；相信并讲述它们的，是当代社会中那些最为见多识广的
林颐消失的搭车客？下水道里的鳄鱼？肯德基油炸鼠？这些难道不是无稽之谈吗？什么，它们竟然可以构成一门学问？这个叫扬·哈罗德·布鲁范德的老头儿说，这些“谣言”和“迷信”都是“都市传说”，看着千奇百怪，其实学问很大。
之所以Bloody Mary会在世界范围内如此出名，不仅因为她是最早一批真正意义上的都市传说之一，更重要的是关于她起源的众多说法中，其中有一种最被人信服的说法和历史上一位真实存在的人物有关，而这个人物在历史上的一些所作所为同样“臭名昭著”，这也就从某种程度上加强了传说的可信度。
它是我们非常熟悉的民间故事的分支亚种，只是这些民间故事的背景并不是发生在“很久很久以前”，而是发生在当下，发生在现代都市中，讲述和传播它们的，也并非炉火旁的老爷爷老太婆，而是当代社会中见多识广的都市人。
最近《Pokemon GO》爆红全球，唤起了所有人童年时对于《宠物小精灵》的记忆。可爱的小精灵，根本称不上坏蛋的反派，充满了欢乐的历险之旅，小时候在电视机前看动画的时光仿佛还历历在目。而拥有了掌机之后，《口袋妖怪》的游戏更是加深了我们对于小精灵世界的了解。
