98年的法国世界杯，对于意大利军团来说，依然是雄心勃勃的世界。老马尔蒂尼带着儿子和一帮亚平宁美男兵发法兰西，在这个美貌和球技并存的蓝衣军团里，他们对于大力神杯的渴望不输四年前的美利坚。老马尔蒂尼在球员的选择上略显保守，532的阵型里，内斯塔从这一届启动了逢大赛必伤的魔咒。
1998年7月3日，法国世界杯第一场1/4决赛开打，东道主法国队坐镇法兰西大球场迎来意大利队的挑战，谁将会是这场强强对话的胜者呢？对法国队来说，此役他们终于等到了中场核心齐达内的回归，吉瓦什和卡伦布本场比赛也获得了首发登场的机会，迪奥梅德、亨利和特雷泽盖则在替补席随时待命。
在20世纪90年代后期至21世纪初，意大利国家队在锋线上人才济济，竞争激烈，但有一位前锋却稳坐主力位置，他便是身体壮如牛的坦克型前锋维埃里。状态巅峰时的那几年，维埃里在锋线上极具统治力，左脚、右脚、头球，十八般武艺他样样精通，是让对方防守球员胆寒的超级射手。
巴乔首发打满全场，与卡西拉奇搭档锋线，克罗地亚队达沃·苏克第32分钟和58分钟梅开二度，终场结束前，迪诺·巴乔扳回一分，此时的巴乔，由于伤病的困扰以及与萨基之间的矛盾，状态已大不如前，本场比赛之后，克罗地亚三战全胜，排名小组第一，意大利队1胜1平1负，积4分，排在拉脱维亚之后，位居第三，巴乔的表现也受到了质疑。
