98年的法国世界杯,对于意大利军团来说,依然是雄心勃勃的世界。老马尔蒂尼带着儿子和一帮亚平宁美男兵发法兰西,在这个美貌和球技并存的蓝衣军团里,他们对于大力神杯的渴望不输四年前的美利坚。老马尔蒂尼在球员的选择上略显保守,532的阵型里,内斯塔从这一届启动了逢大赛必伤的魔咒。
1998年7月3日,法国世界杯第一场1/4决赛开打,东道主法国队坐镇法兰西大球场迎来意大利队的挑战,谁将会是这场强强对话的胜者呢?对法国队来说,此役他们终于等到了中场核心齐达内的回归,吉瓦什和卡伦布本场比赛也获得了首发登场的机会,迪奥梅德、亨利和特雷泽盖则在替补席随时待命。
在20世纪90年代后期至21世纪初,意大利国家队在锋线上人才济济,竞争激烈,但有一位前锋却稳坐主力位置,他便是身体壮如牛的坦克型前锋维埃里。状态巅峰时的那几年,维埃里在锋线上极具统治力,左脚、右脚、头球,十八般武艺他样样精通,是让对方防守球员胆寒的超级射手。
巴乔首发打满全场,与卡西拉奇搭档锋线,克罗地亚队达沃·苏克第32分钟和58分钟梅开二度,终场结束前,迪诺·巴乔扳回一分,此时的巴乔,由于伤病的困扰以及与萨基之间的矛盾,状态已大不如前,本场比赛之后,克罗地亚三战全胜,排名小组第一,意大利队1胜1平1负,积4分,排在拉脱维亚之后,位居第三,巴乔的表现也受到了质疑。