1492年，哥伦布发现美洲大陆后，以海洋为通道打破了原产地的局限，身处不同大洲的人开始共享来自世界各地的不同物产，在这场东半球与西半球的生物、农作物、人种、文化及观念的大转换中，许多原产于中南美洲的物产开始传入中国，不仅改变了中国人的种植方式和生活习惯，更是影响到了中国的历史进程。
大概在距今100万年以前，这种植物被一种微生物农杆菌感染了，农杆菌是土壤中非常常见的一种微生物，但这一次感染却并不寻常，因为农杆菌将自身携带的某些基因片段意外地插入到了这种植物的体内，这种技术非常类似于我们现在所说的转基因，但操纵此次转基因的并不是人，而是大自然。
