在中国古代官僚制度中,最出名的无疑是三省六部制。这套最早发端于西汉,确立于隋朝,消失于清末的严密制度,加强了皇权,巩固了君主统治,是封建政治制度成熟的标志。它在历史上占据了重要地位,对后世政治制度产生了深远影响。
清朝入关以后,仿照明朝制度设立了六部,分别为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。六部对皇帝直接负责,属于平行的部门,不过各部门职能不一样,而王朝各阶段的侧重点也不一样,所以六部的排名顺序是一直在变化的。