如何充分发挥长江及其支流的航运效能，大幅提高长江流域的运输效率，是未来长江航运发展的重大课题。湖北省筹划建设中的能通航万吨级船舶的荆汉运河:是从荆州市到武汉市，利用原有河道和新挖部分河道，建成一条230公里长、8米深、90米宽的人工运河!
大家知道，南水北调的中线——汉水北调，在汉江的丹江口有了拦水大坝，这样一来，让汉江的丹江口下游，会周期性的出现枯水期，为了保留襄阳下游的长期有水，在荆门沙洋县城下游直线距离8公里的地方，建起来了汉江上的兴趣大坝，这是国家南水北调、引江济汉的重点工程之一，兴隆大坝位于湖北省潜江高石碑镇的兴隆村，与天门多宝镇的鲍嘴村交界处，主要作用是枯水期抬高兴隆库区水位，改善两岸灌区的农业用水和汉江上的必要通航，兼顾旅游和发电。
直接把长江拉直，避开长江常年淤塞的荆江河段，荆汉运河的设想是否可行?长江作为中国的重要航道，仅今年前七个月，完成货物吞吐量就达到了22.6亿吨，比全球三大黄金内河航道的莱茵河和密西西比河，2023年一整年的货物吞吐量加起来的两倍还要多。
水运，以其运量大、消耗低的经济优势越来越受到各个国家和地区所重视。我国拥有漫长的海岸线和内河航道，水运资源丰富。宁波、深圳、上海、青岛等多个港口常年吞吐量位居世界前列，加上领先的造船能力，海运已然是无敌的存在。内河航运方面，繁忙的长江“黄金水道”航运能力在全球也是首屈一指。
