宋哲宗元祐三年秋。神宗死后，旧党上台，恢复了仁宗时靠对西夏割地赔款换取和平的政策。贺铸当时身为下层武官，整日耽于琐事，不能一展抱负；虽然位卑人微，却始终关心国事。眼看宋王朝政治日益混乱，词人义愤填膺，又无力上达，于是挥笔填词，写下了这首豪放名作。
