在代表中国国家队征战2002年世界杯后，孙继海以创当年亚洲球员转会记录的200万英镑加盟了英超曼城队，2002年到2008年效力曼城期间，孙继海在曼城主要司职左后卫，共代表曼城队出场130场，打进3个进球。
2026年世界杯预选赛亚洲区8轮战罢，中国男足以2胜6负的战绩位列C组垫底，仅存理论上的出线可能。这一结果与2001年十强赛的辉煌形成鲜明对比。来源于网络2002年世界杯预选赛国足以6胜1平1负战绩首次闯入世界杯，创造了历史。
这些年中国足球不断被人诟病，每逢大赛不是掉链子，就是在掉链子的路上。走出去似乎成了横在中国球员面前的一座大山，可望而不可及。看看日本和韩国，五大联赛踢上主力的不在少数，而我们呢？当然在历史长河中，我们也曾有不少球员曾经走出去，他们称得上先驱。
