紫云英又叫红花草，它在全国各地多有栽培，匍匐多分枝，株高平均在30厘米，侧根发达，根瘤密布，主要分布在15cm以上土层中，主要分布于我国长江流域各省区，喜欢生长在山坡、溪边、田间、湖畔、潮湿处等温暖和湿润的生长环境。
稻田的丰收景象，家猪养得肥肥壮壮，都离不开这种豆科植物，紫云英功不可没。熟悉紫云英的人都知道。紫云英又叫红花草，是重要的绿肥、饲料兼用作物，直接收割青饲或青贮紫云英作饲料喂猪、牛、羊、禽类等，营养价值颇高，而且小苗还可以作蔬菜食用，口感很好。
紫云英相信大家都挺熟悉了，它是一年生或越年生草本植物，株高基本上在30~100厘米，主根肥大，有大量的根瘤菌，所以它也是南方稻田最主要的冬绿肥。紫云英是改良土壤、肥田的“得力助手”。在水稻田种植时，要在晚稻灌浆或稻穗勾头时为宜，也就是水稻收割前的半个月左右。
