朱元璋在南京登基为帝时天下尚未一统，为了彻底消灭蒙元的残余势力，朱元璋先后派大将徐达、蓝玉进行了8次大规模的北伐。经过这8次北伐，明军取得了决定性的胜利，特别是由蓝玉指挥的捕鱼儿海一战，该战彻底把蒙古人打残，其主力几乎为明军全歼，自此蒙古人分裂为鞑靼和瓦刺两个部落。
