在距今大约4600年前，炎黄联盟与蚩尤部落爆发了一场决定中国历史走向的战役，史称“涿鹿之战”。后世在口口相传中，逐渐为其增添了许多神魔色彩，诸如蚩尤“兽身人语，铜头铁额”，黄帝相邀多位神仙助战，不过据此将其归为神话未免有失偏颇。
中国人有绝对的文化自信，我们有五千年的历史，我们有一个共同的名字，那就是炎黄子孙。炎黄二字指的是炎帝和黄帝，由于这两位帝王所创立的部落是中国文化中华民族的重要发源地之一，所以这两位帝王在百姓心中也有着非比寻常的地位。
《国语》记载:“昔少典氏娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。”姬水在哪，史书历来没有明确记载，但姜水却明确在陕西渭水一带，如果黄帝、炎帝同出于有蟜氏部落，二者后来还有着征战与联合，那么黄帝距炎帝不会太远。
