隋唐演义中，秦琼虽然是主线人物，是第一主角，但他并不是天下第一高手，甚至连前十都进不去。关于隋唐时期的猛将有一个排名，称之为“隋唐十八好汉”，其中排在第一的是西府赵王李元霸，第二是天宝大将军宇文成都，秦琼的排名非常靠后，排在第16，仅仅在尉迟恭和单雄信两人前面。
来护儿等人的历史形象与民间形象、艺术形象有差异，史料中的秦琼似乎也比演义小说中更能打——在隋唐英雄系列评书演义中，秦琼的武功在十八条好汉中没排进前十名，但是在两唐书中，他却是人挡杀人神挡杀神的无敌悍将:“每敌有骁将锐士震耀出入以夸众者，秦王辄命叔宝往取之，跃马挺枪刺于万众中，莫不如志，以是颇自负。”
秦琼字叔宝，生年不详，卒于公元638年，齐州历城即山东济南市人，隋末唐初名将。秦琼出身贫寒，早年曾做过隋朝的兵，先后在来护儿、张须陀手下当过兵。在《隋唐演义》里秦琼曾经被靠山王杨林收为义子即第十三太保。
